O Instituto Nacional de Saúde (INS), em parceria com a VillageReach e o Ministério da Saúde (MISAU), divulgaram, recentemente, em Maputo, os resultados da II fase do estudo sobre transporte de amostras por drones, veículos aéreos não tripulados, realizado com o objectivo de avaliar o uso destes veículos no transporte de amostras biológicas, medicamentos, vacinas e resultados de exames laboratoriais como solução potencial para ultrapassar as barreiras de transporte e acelerar a gestão de casos.

Iniciada em 2018, no distrito de Marracuene, a primeira fase do estudo cingiu-se à avaliação da qualidade de amostras de tuberculose e COVID-19, transportadas através de drones, tendo os resultados indicado que o transporte através destes dispositivos não afecta a qualidade das amostras.

Na II fase, realizada no período de Maio a Outubro de 2022 em sete unidades sanitárias de quatro distritos da rede de referência laboratorial de Inhambane, que abrange Govuro, Inhassoro, Mabote e Vilankulo, o estudo avaliou a viabilidade e custo-benefício do transporte de amostras e resultados de laboratório, bem como unidades de produtos médicos.

Os resultados desta fase mostram que as entregas por drones são mais onerosas do que por via terrestre, dado que, durante o estudo, o custo anual do transporte de amostras de laboratório, com a introdução de drones, aumentou num rácio de 82.467 dólares americanos.

Durante o estudo, foi transportado um total de 2.996 amostras biológicas, 690 resultados de exames laboratoriais e 11.801 unidades de produtos médicos diversos por meio de drones.

Relativamente ao desempenho, o estudo aponta que 86% dos voos ocorreram sem nenhuma interrupção e 14% sofreram atrasos ou foram reprogramados. Oito por cento é que passaram por reprogramações durante o período de seis meses.

Igualmente, durante o estudo, foi constatado que as condições meteorológicas concorrem para a perturbação dos voos, facto que eleva a necessidade de se utilizar o transporte terrestre sempre que necessário.

Parte dos resultados apresentados indicam, ainda, que o transporte por drones tem efeito positivo na redução do tempo de retorno de resultados, especialmente para carga viral, diagnóstico precoce de HIV e tuberculose, elemento fundamental para a melhoria da satisfação dos pacientes.