A Bióloga e Pesquisadora do Instituto Nacional de Saúde (INS), Raquel Matavele Chissumba, venceu o prémio Early Career Fellowship, no âmbito da iniciativa da Organization for Women in Science for the Developing World (OWSD) – um programa de bolsas da UNESCO que apoia mulheres  cientistas em início de carreira de pesquisa, para liderar projectos de investigação científica importantes nos países em vias de desenvolvimento.

A pesquisadora concorreu ao prémio de 50 000 USD com o projecto de investigação de potenciais tratamentos para COVID-19 em populações residentes nas zonas tropicais de África, por via da avaliação do potencial de algumas plantas nativas para controlar a resposta inflamatória exacerbada que ocorre em casos graves da infecção provocada pelo novo Coronavírus.

A investigadora faz parte do grupo de 15 mulheres investigadoras do continente africano e da região da Ásia-Pacífico que foram laureadas. Para o prémio em alusão candidataram-se investigadoras de cerca de 60 países de todos os continentes.

Raquel Matavele Chissumba é funcionária do INS, onde coordena o Programa de Doenças Endémicas de Grande Impacto Sanitário.

É licenciada em Ciências Biológicas pela Universidade Eduardo Mondlane, Mestre em Biologia Celular e Molecular pela Fundação Instituto Oswaldo Cruz, no Brasil, e Doutorada em Ciências Biomédicas pela Universidade de Antuérpia, na Bélgica.